Mein kleiner Sohn und ich sind große Ghibli-Fans, aber im Fall ihrer neuen japanisch-französischen Koproduktion The Red Turtle unter der Regie von Michael Dudok de Wit war schon in der Vorschau klar, dass das fertige Werk ist spiegelt den Geschmack des holländischen Regisseurs wider. Was in Ordnung ist, aber es tat mir ein bisschen leid, weil ich mir für einen neuen, "echten" Ghibli-Film die Hand abschneiden oder sogar abkauen könnte. Andererseits mag ich schöne Animationsfilme, auch wenn es nicht gerade "Ghibli" sind, und man konnte nach dem Erfolg in Cannes so tolle Sachen über The Red Turtle lesen, und der Trailer ist so schön, dass ich ihn mir angeschaut habe es - aber Vorsicht nicht mit dem Sechsjährigen, der sich als sehr gute Idee herausstellt. Denn obwohl er es sich laut Altersgrenze hätte ansehen können, ist es wirklich nichts für ihn.
Michaël Dudok de Wit, der niederländische Animator, der mit seinem animierten Kurzfilm Father and Daughter im Jahr 2000 einen Oscar gewann, weckte das Interesse des Studios: Vor The Red Turtle hatte Ghibli noch nie einen Film in voller Länge gedreht Co-Produktion. Deshalb ist es besonders, dass dem Regisseur so viel Vertrauen geschenkt wurde und ihm laut de Wit fast freie Hand gelassen wurde, so sehr vertraute man seinen Visionen. Allerdings ist The Red Turtle ein ziemlich riskantes Unterfangen: ein 80-minütiger Animationsfilm für Erwachsene, in dem die einfachste Geschichte der Welt ganz ohne Dialog erzählt wird.
Natürlich ist die Einfachheit der Geschichte nicht unbedingt negativ, wenn die Umsetzung, die Botschaft, die Atmosphäre so sind. Und die Rote Schildkröte ist so einfach wie ein Lied, eine Ballade, eine Parabel, ein Spruch oder ein Märchen: Die Charaktere sind namenlos und archaisch, ihre Handlungen entsprechen ihren Attributen, und die Geschichte ist nichts als schmerzhaft unumkehrbares, aber schönes Leben.
In den Eröffnungsszenen sehen wir einen Mann, der in einer stürmischen See treibt und mit den Elementen kämpft. Es tobt ein wahrer Krieg am Himmel, Blitze zucken am Himmel, das Meer tost, haushohe Wellen grollen und der Ozean wirft unseren namenlosen, schneeweiß gekleideten Helden, den Menschen, an die Küste einer unbewohnten Insel. Die Insel hat nichts als riesige Felsen, Palmen, einen Bambuswald, eine Graswiese, und der Strand wird von Zeit zu Zeit von Möwen, Robben, Schildkröten und einigen kleinen Krebsen besucht. Aus den Szenen der ersten Minuten wird deutlich, dass wir es mit einem Film von erstaunlicher Schönheit zu tun haben, einem wahren Kunstwerk, bei dem wir jedes Bild einfrieren und bestaunen könnten.
Da es keine Dialoge und fast keine Story gibt, konzentriert sich die Arbeit mit feiner Musik und Naturgeräuschen auf kleine Naturszenen. Plötzlich regnet es, ein Tausendfüßler läuft über den Boden, ein weißer Vogel fliegt zwischen den parallelen Bambusstämmen auf. Kleine Krabben tanzen am Sandufer, der Ozean ist endlos, genau wie das Meer, das sich überrollt. Nachts tauchen kleine Schildkröten aus dem Sand auf und machen sich auf den Weg ins Wasser.
Die rote Schildkröte arbeitet mit wenig Übersinnlichem, dafür aber mit Symbolen. Unmittelbar nach der Ankunft auf der Insel rollt der zögernd umherirrende Mann, der ein im Wasser baumelndes Fass bemerkt, das wahrscheinlich von einem Schiffswrack stammt, achtlos von einer Klippe und stürzt in einen langen, schmalen natürlichen Pool, der eine geburtskanalartige Verbindung zum Meer hat. Er kann nur so lange brauchen, um hindurchzukriechen, und wir hören das Keuchen, als er endlich den Ozean durch den schmalen Gang erreicht und dann auftaucht. Dann kann er sich auf seine eigene Kraft verlassen und in mühevoller Kleinarbeit ein Floß aus Bambus bauen, es mit ein paar Kokosnüssen bepacken und aufs offene Meer hinausfahren.
Als er jedoch an den Sandbänken vorbeikommt, die an die natürliche Bucht der Insel grenzen, kippt etwas um und das Floß zerbricht. Er schwimmt zurück ans Ufer und macht sich wieder an die Arbeit. Das neue Floß macht jedoch genau das Gleiche wie das erste. Bald entdeckt er, dass es sich um eine riesige rote Schildkröte handelt, die, wer weiß warum, vielleicht geschworen hat, der Wächter der Insel zu sein, und ihn nicht verlassen lässt. Jetzt ist er nicht verärgert, er ist wütend. Er beschließt, die Schildkröte zu töten und rennt weg.
Der Kampf zwischen Mensch und Natur ist nicht ohne Verluste, und obwohl der Körper der Riesenschildkröte regungslos am Strand liegt, ist das Floß wieder kaputt gegangen. Der Mann kann gehen. Oder nicht. Er träumt von der Schildkröte, er wird sie nicht los: Aus der Schildkröte wird eine schöne Frau. Hier wird die Geschichte zur Entstehungsgeschichte. Mann und Frau. Sie beobachten einander. Sie sind aneinander interessiert, und die Liebe verlangt von beiden Opfer. Und dann wird ihr gemeinsames Kind geboren.
Ich könnte die Geschichte sogar bis zum Ende erzählen, aber ich möchte nicht das Wenige filmen, das passiert. Sie sind nicht viele, sie sind nicht kompliziert, und doch beobachten wir sie mit Faszination. Studio Ghibli hat den holländischen Regisseur nicht zufällig gewählt: Die stillen, meditativen Sequenzen der roten Schildkröte erinnern an die perfekte, präzise, zugleich sehr menschliche und doch naturnahe Schönheit japanischer Gärten, in denen der Besucher zur Ruhe kommen und sich entspannen kann entdecken, dass er als Individuum auch ein Kreislauf ist, ein Teil eines größeren Systems als alles andere. The Red Turtle, wie der Rezensent von Indiewire schwärmt, ist ein „leises kleines Meisterwerk“und der Telegraph sagt, es sei ein „wortloses Wunder“. Mehr können wir dem auch nicht hinzufügen: da die lauten Blockbuster zu Jahresbeginn eher enttäuschend sind, setzt euch lieber zu diesem hier!
