Wir wissen seit einiger Zeit, dass Gerüche eine wichtige Rolle in der menschlichen Kommunikation spielen: Neugeborene können beispielsweise die Brüste ihrer Mutter im Zimmer riechen, und obwohl Geruch nicht dasselbe wie Pheromone ist, kann er dennoch die Wahl beeinflussen eines Partners. Einer polnischen Studie zufolge können wir auch bestimmte Persönlichkeitsmerkmale anhand von Körperflüssigkeiten wahrnehmen.
Laut einer im European Journal of Personality veröffentlichten Studie können sie eines unserer Persönlichkeitsmerkmale anhand unseres Körpergeruchs so genau bestimmen, als würden sie sich eine Videoaufnahme von uns ansehen oder während einer kurzen persönlichen Interaktion. Allerdings nicht alles, aber anhand einiger Aspekte (Neoritizismus, Extrovertiertheit, Dominanz) lässt sich eine wichtige Eigenschaft durch gegenseitiges Beschnuppern herausfinden.
In der Studie wurden insgesamt 60 Männer und Frauen gebeten, drei Nächte lang ein schlichtes weißes T-Shirt zu tragen und stark riechende Lebensmittel sowie die Verwendung von Deodorant und Parfüm zu vermeiden. Zwanzig Freiwillige schnüffelten dann an den benutzten T-Shirts, und basierend auf ihren Reaktionen zogen die Forscher die folgenden Schlussfolgerungen:
Dominanz und Angst sind ebenfalls gut zu spüren
Wie sich herausstellt, kann die "Riechbarkeit" der Dominanz mit dem Testosteronspiegel zusammenhängen. „Dominantes und aggressives Verh alten korreliert positiv mit erhöhten Testosteron- und Stoffwechselwerten. Testosteron stimuliert die Proliferation von Sebozyten (proteinproduzierende Moleküle) und beeinflusst die Funktion der apokrinen Schweißdrüsen, die sich um die Achselhöhlen, Leisten und Genitalien befinden. Es ist wahrscheinlich, dass Männer, die überdurchschnittlich dominant sind, unterschiedliche Hoden haben", behaupten die Autoren der Studie. Im Experiment wurden besonders genaue Urteile darüber gefällt, wie dominant eine Person des anderen Geschlechts ist, aber wie offen die Trägerin des T-Shirts für Neues ist, wie zustimmungsfreudig oder wie gewissenhaft eine Person ist, konnte nicht sein überhaupt von den Pheromonen abgeleitet.
Laut den Ergebnissen ist es aber auch möglich zu spüren, wie ängstlich eine Person ist. „Über die chemosensorische Kommunikation von Angst und Furcht sind bereits viele Dokumente veröffentlicht worden. Das Erleben dieser Emotionen beinh altet eine Reihe von neurochemischen Veränderungen, von denen einige durch Schweiß wahrgenommen werden können. Obwohl der genaue Mechanismus, wie wir bestimmte Persönlichkeitsmerkmale anhand des Schweißes anderer Menschen erkennen, noch nicht vollständig geklärt ist. Es ist möglich, dass Menschen bestimmte Eigenschaften einfach daraus ableiten, wie angenehm sie den Körpergeruch der Person empfinden“, erklären die Experten. Frühere Forschungen haben gezeigt, dass aufgrund der chemischen Bestandteile des Schweißes neben Glück oder Angst auch Ekel empfunden werden kann, aber die Forscher suchen immer noch nach Antworten darauf, wie sich die Verbindungen im Schweiß auf den Menschen auswirken.
Was haben Gerüche mit Emotionen zu tun?
Auf dem olfaktorischen Epithel auf der Oberfläche unserer Nase, das reich an Nervenenden ist, erzeugen relativ wenige luftgetragene Moleküle aus dem Geruch des anderen Körpers eine Stimulation. Diese Reize werden dann an das limbische System weitergeleitet. Die Verdunstung des fremden Körpers gelangt also (zumindest in diesem Anfangsstadium der Verarbeitung) nicht ins Bewusstsein, sondern „zirkuliert“in unserem Gehirn auf der darunter liegenden Ebene. Und da im limbischen System Gerüche und Emotionen miteinander verflochten sind, wirken sich die chemischen Informationen, die im Schweiß enth alten sind, der von der Haut des Kommunikationspartners verdunstet, auch auf unsere Stimmung und unseren emotionalen Zustand aus. Und umgekehrt: Manche Gefühlszustände erhöhen auch unsere Geruchsempfindlichkeit, auch wenn wir uns dessen nicht bewusst sind.
